《戰國策》中的“鄒忌諷齊王納諫”是中學生都熟悉的故事。鄒忌為了規勸齊威王廣開言路，真可謂費盡了心思，費盡了口舌。值得慶幸的是，效果還是可以的，齊威王因此下令：“群臣吏民能面刺寡人之過者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗譏于市朝，聞寡人之耳者，受下賞。”

　　《說文解字》：“諫，證也。”很多文獻中，都把“證”當作“正”字。意思是直言規勸，使其正之。一般來說，“諫”都是指下級對上級、晚輩對長輩而言的。也因此，“諫”更需要藝術，也需要策略。那個“諷”字，就是體現藝術和策略的。

　　《孔子家語》說：“忠臣之諫君，有五義焉。一曰譎諫，二曰戇諫，三曰降諫，四曰直諫，五曰諷諫。”譎諫就是巧妙其辭，委婉地勸；降諫就是低聲下氣，卑微地勸；直諫就是直截了當，痛快地勸；戇諫就是剛毅不屈，魯莽地勸；諷諫就是比喻影射，含蓄地勸。據說，孔子最看重的就是諷諫，因為它不“逆耳”。

　　“諫”字從言，目的就是為了讓對方聽。首先是聽下去，讓你把想說的話說完；一個是聽進去，采納你的意見。問題是，如果對方不聽怎么辦？《論語》里，孔子說過：“事父母幾諫,見志不從,又敬不違,勞而不怨。”幾諫，就是婉言相勸。提了意見，而且提得非常巧妙，可以說是既負了責任，也講了方法。孔子所說，給人無可奈何的感覺。其實，聽不聽，從不從，應該當作另一個問題去討論。

　　講究批評的藝術，不是察言觀色，不是隔靴搔癢，更不是文過飾非。不論用什么高超的藝術，只要是“諫”，就得把話說破，就得把話放在桌面上。想想，作為一個下級、一個晚輩，這需要多么大的勇氣啊。鄒忌是個聰明人，但你看他多難啊。所以，有一句話說得極好：“有則改之，無則加勉。”（尚之）