清初期，包谷不僅在甘肅省內(nèi)，而且在全國其他省區(qū)均非主要糧食作物，沒有廣泛種植。直到清中期，由于社會安定，人口迅速增加，在清政府的大力支持下，包谷在甘肅省內(nèi)才開始大規(guī)模種植。從省內(nèi)各《縣志》的記載來看，從清中晚期，包谷在甘肅（包括現(xiàn)青海、寧夏）境內(nèi)的種植范圍有很大拓展，天水、慶陽、臨夏、武威、隴南、定西、敦煌、蘭州均有種植和食用。

　　在包谷（即玉米，以下均稱包谷）傳入中國前，今甘肅地區(qū)的傳統(tǒng)農(nóng)作物的種植主要成分是麥類（即小麥、大麥、筱麥、燕麥、青稞等），其次是糜子、谷子、蕎麥、高粱（又稱黍秫）和品種繁多的菽類（即大豆、豌豆、扁豆等豆類）、稻類等。

　　包谷原產(chǎn)地在南美洲。在哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后才被引進(jìn)歐洲廣泛種植，解決了諸國的糧食問題，后被亞洲國家引進(jìn)繁殖。傳入甘肅約在明中晚期（1535年—1565年），距今約四百余年歷史。但種植面積和范圍都有限，原因是包谷喜水肥，不適應(yīng)甘肅貧瘠的土地。不如原品種黍、稷、麥、菽等作物更適應(yīng)當(dāng)?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境，故發(fā)展十分緩慢，更不用說大規(guī)模的種植。到清初期，包谷不僅在甘肅省內(nèi)，而且在全國其他省區(qū)均非主要糧食作物，沒有廣泛種植。直到清中期，由于社會安定，人口迅速增加，在清政府的大力支持下，包谷在甘肅省內(nèi)才開始大規(guī)模種植。從省內(nèi)各《縣志》的記載來看，從清中晚期，包谷在甘肅（包括現(xiàn)青海、寧夏）境內(nèi)的種植范圍有很大拓展，天水、慶陽、臨夏、武威、隴南、定西、敦煌、蘭州均有種植和食用。

　　據(jù)編纂于清光緒十八年（1892年）《重修皋蘭縣志》卷十一“物產(chǎn)·谷類”所載：玉蜀黍，通名包谷，俗名西天麥或西天谷。粒大如豌豆，而微扁，黃白色，亦有紅者。按《本草綱目》云：“玉蜀黍一名玉高粱。”李時珍曰：玉蜀黍種出西土，其苗葉俱似蜀黍而肥短，亦似薏苡，高三四尺，六七月開花成穗如秕麥狀，苗心別一苞，如梭（棕）魚形。苞上出白須，垂垂久則苞折子出，顆顆攢聚，子亦大如梭子，黃白色。《群芳譜》說：“御麥苞如拳，而長須如紅絨，粒如芡實，大而瑩白，花開于頂，實結(jié)于節(jié)，以其曾經(jīng)進(jìn)御故曰御麥。出西番舊名番麥，一名玉蜀黍，一名米高粱，一名戎菽，實一物也。”

　　而此時，在如今蘭州地區(qū)的榆中、永登、皋蘭和遠(yuǎn)郊均有小面積的種植，收獲后農(nóng)戶將包谷粒磨面可蒸、烙、煮食。但其口感較差，比不上糜面、蕎面、豆面等雜面。蘭州市四區(qū)（城關(guān)、七里河、西固、安寧），更是無成塊地種植，只是在地頭或田埂點種一些白包谷，快成熟時掰下嫩包谷棒子煮食。或批賣給小商販們煮熟零售。每年夏秋之交時節(jié)，蘭州城內(nèi)街市上不時傳來擔(dān)販們：“嫩來，包谷嫩來”的吆喝聲。市場上彌漫著一種特殊的清香味，顧客購買后趁熱啃食，口感特好。

　　可是在人們的餐桌上，此時還無包谷面這一主糧。這并非蘭州人高貴，而是地方種植少，市場無售賣。作為小雜糧，在橫街子（今靜寧路）、橋門街、臥橋街（今工人文化宮）、廟灘子等地的米糧店里出售的成品糧有黃米、白米（大米）、小米、蕎面、黑面、糜面、谷面、豆面、禾田面以及大豆、豌豆、黃豆、扁豆、綠豆、芝麻、玉麥（莜麥）、麻籽等原糧。蘭州解放前，在小溝頭有個米糧店，是蘭州民間藝人李海舟開的。門兩側(cè)懸有其自己撰寫并由蘭州顏剛甫先生書丹的聯(lián)匾，上聯(lián)“專售白面黑面糜面豆面禾田面”，下聯(lián)“不賣紙煙水煙旱煙卷煙鴉片煙”，橫批為“解決吃飯問題”。聯(lián)語深刻，對仗工整，詼諧幽默，書法厚勁而名噪蘭垣。佐證了當(dāng)年蘭州所售面粉的品種，這種糧食品種銷售一直維持到解放初期。

　　包谷面作為“主食”走向蘭州人餐桌是從1954年國家實行統(tǒng)購統(tǒng)銷以后開始的。1953年11月29日，甘肅省人民政府根據(jù)政務(wù)院（1954年9月改為國務(wù)院）11月19日命令精神，發(fā)出關(guān)于全省實行糧食的計劃收購和計劃供應(yīng)（簡稱統(tǒng)購統(tǒng)銷）的指示。即在農(nóng)村向余糧戶實行糧食計劃收購，對城市人民和農(nóng)村缺糧人民實行糧食計劃供應(yīng)，并由國家嚴(yán)格控制糧食市場。當(dāng)時從省、市到各專縣進(jìn)行了廣泛而深入地宣傳。短短三個月時間，到1954年2月底，甘肅省首次糧食統(tǒng)購工作全部結(jié)束，原計劃收購2.16億公斤，實際完成入庫2.63億公斤（內(nèi)有小麥7800萬公斤），超額完成4679萬公斤。根據(jù)比例看，征購上來的粗糧占三分之二強，其中包谷占粗糧的三分之一。從1954年二季度起，城市成品糧及食用油由國家糧站供應(yīng)，原蘭州私營糧店從業(yè)人員則全部吸收加入到國營糧食部門，根據(jù)業(yè)務(wù)、技能分配到不同的崗位工作。城市居民憑糧油供應(yīng)證到指定糧站購買，機關(guān)單位、學(xué)校、部隊等集體單位則由專供糧站供應(yīng)。

　　由于蘭州被列為我國第一個五年計劃期間重點建設(shè)城市，城市人口激增，城市供應(yīng)的商品糧需求也成倍增加。加之天蘭鐵路通車，汽車運輸業(yè)發(fā)展也很快，以前的“千里不運糧，百里不運草”的格局被打破。源源不斷的商品糧從天水、定西、平?jīng)觥c陽、臨夏、河西三專區(qū)以及外省地調(diào)入蘭州。其中，包括陜西的包谷，四川、江蘇、湖南等地的大米等品種。從此，包谷面就走向蘭州人的餐桌。特別是1960年12月“中共中央西北局蘭州會議”后，調(diào)入甘肅的糧食主要是新疆、陜西所產(chǎn)的包谷。

　　城市居民供應(yīng)糧憑《購糧證》購買，《購糧證》則由糧食部門按戶口核發(fā)。糧食定量按1955年所定標(biāo)準(zhǔn)：1至2歲9斤，3歲以上14斤，9歲以上26斤，中學(xué)生33斤，成年居民27.5斤，干部28斤，輕體力勞動者31至36斤，重體力勞動者40至46斤，特重體力勞動者48至54斤。后來在生活困難的1960年10月份后降低了供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)。直到1963年經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)后才恢復(fù)到原來的標(biāo)準(zhǔn)。供應(yīng)品種從原來的粗、細(xì)糧自由選購到按比例供應(yīng)。城市居民定量供應(yīng)的70%為細(xì)糧，30%為雜糧，也有短期60%為細(xì)糧，40%為雜糧。而市郊經(jīng)濟(jì)作物區(qū)的菜農(nóng)果農(nóng)的供應(yīng)糧標(biāo)準(zhǔn)則是粗、細(xì)糧各占50%，有一度粗雜糧70%，細(xì)糧30%。供應(yīng)品種細(xì)糧為白面、大米，粗雜糧以包谷面為主，其次為小米、黃米、蕎面、豆面、糜面以及各種豆類。上世紀(jì)五六十年代是計劃經(jīng)濟(jì)時期，隨著高產(chǎn)農(nóng)作物包谷的大面積推廣和強迫種植，各種黍稷菽類面積壓縮，以完成商品糧的上調(diào)。如，河西張掖專區(qū)為完成省委下達(dá)的商品糧上調(diào)任務(wù)，將原種稻麥的土地面積大量壓縮，而大力推廣高產(chǎn)農(nóng)作物包谷種植來完成產(chǎn)量。當(dāng)時糧站包谷面基本占到所供粗雜糧的90%以上，很少有小米、蕎面之類的粗雜糧。在給城市居民、市郊經(jīng)農(nóng)供應(yīng)的粗雜糧份額內(nèi)，還時常硬性搭配一些紅薯干、洋芋。

　　盡管人們變著法子地吃，但包谷面所做的不外乎是蒸發(fā)糕、窩窩頭、碗饦子、馓飯、饹瘩子、糊糊等主食，這緣于包谷面一是供應(yīng)所占比例大，二是口感差，三是品種單一，糧站只有包谷面，而沒有包谷糝子等供應(yīng)。后來在上世紀(jì)六七十年代出現(xiàn)了鋼絲面，但口感還是差。

　　從改革開放后，隨著人民生活的提高，人們飲食結(jié)構(gòu)的更新，如今包谷面不再是市民的主食，而遠(yuǎn)離了大多數(shù)人的餐桌。但很多人，特別是老人們?yōu)閼雅f和調(diào)劑生活，還是喜歡購買一些包谷面、包谷糝子來食用。

　　今天，為人類做出巨大貢獻(xiàn)的包谷在世界各國糧食產(chǎn)量中還占有相當(dāng)份額，但其功能卻發(fā)生了重大變化，主要用作飼料及工業(yè)用糧。由于新科學(xué)技術(shù)的推廣引用，品種繁多的包谷新品種陸續(xù)問世，如水果玉米、粘玉米和彩色玉米（花包谷），特別是一些口味獨特的新品種吸引了人們的眼球，滿足了不同消費者需求。近年來，我省河西三市還被國家劃定為“國家級玉米（包谷）繁育基地”，良種產(chǎn)量占全國一半以上，為我國的糧食生產(chǎn)做出了極大的貢獻(xiàn)。

　　□柏敬堂