敬老養老在中國有著悠久的歷史和傳統，已流傳數千年。在甘肅武威市博物館館藏的眾多珍貴文物中，就有一件體現漢代尊老敬老的實物資料《王杖詔書令冊簡》，雖然歷經千年，上面墨書的漢隸依然清晰可見，可以看出尊老養老在2000多年前就有法可依。

　　2024年5月16日，武威市博物館館藏的《王杖詔書令冊簡》。　戴文昌 攝

　　1981年出土于武威磨咀子漢墓群的《王杖詔書令冊簡》，原簡共27枚，除第15枚缺失，其余26枚保存完整。武威市博物館副館長楊瑞說，簡牘上面的墨書漢隸，字跡依然清晰可見。它是漢宣帝時期頒布的漢代專用尊老法典，也是當時處理老年民眾問題的重要法律依據。

　　出土簡牘千千萬，為何這套簡牘可以被稱為國寶級文物呢？楊瑞說，該簡內容豐富、字跡清晰、次第分明，既有尊老養老、高年賜杖的明確命令，也有撫恤鰥(guān)寡孤獨廢疾之人的具體法規，反映了漢代對待老年民眾的寬厚、仁愛，與它一同出土的彩繪漆木鳩成為中國古代敬老養老制度最具權威性和系統性的實物見證。

　　在紙張使用未普及之前，簡牘是中國古代文書的最主要形式。武威磨咀子漢墓群先后進行過5次清理發掘，出土了大量珍貴文物，其中數量多、保存好、內容豐富的漢代簡牘尤其引人注目。

　　圖為正在展陳的彩繪漆木鳩。　戴文昌 攝

　　《王杖詔書令冊簡》記載的西漢時期五份詔書令中，有一條明確規定，“年七十者授王杖。”楊瑞說，當時的皇帝要給七十歲以上老年民眾授一根長達一米九的王杖，而擁有王杖的老年民眾擁有很多特權，比如說他可以在天子道上行走，出入官府不用跪拜，如果有人侮辱毆打持杖老年民眾要被處以死刑，同時還可以做買賣不交稅，種田不交租等。

　　皇帝給老人賜王杖，那么王杖到底長什么樣？在武威市博物館的展柜中，記者看到了這件彩繪漆木鳩就是王杖的杖首，同時還注意到在鳩鳥的口中含有一顆食粒。《后漢書·禮儀志》記載，王杖長九尺，頂端以鳩鳥為飾。楊瑞說，鳩鳥被稱作不噎之鳥，寓意老年民眾吃飯不噎著，身體康健。鳩同久同音，有長長久久的美好祝愿。

　　鳩杖，又叫“王杖”，顧名思義是帝王賜予老年民眾使用的拐棍，它是一種特殊權利的象征。漢代養老最大亮點就是出臺相應的法律法規，來保證鳩杖的權威性。楊瑞說，因此，持鳩杖是漢代老年民眾的一種標志，標志著持杖人所享有的權利。

　　圖為游客在參觀彩繪漆木鳩。　戴文昌 攝

　　由此所知，漢代崇老之風極盛，上了年紀的老年民眾，即使是普通民眾，都能得到優厚待遇。有法律制度就有以身試法者，在漢簡中還有明確的案例記載。楊瑞說，當時汝南郡有一個男子王安世，因為毆打了持杖老人，并且折斷了皇帝所賜的鳩杖，被殺頭棄市處以死刑，以儆效尤，說明當時的王杖制度在社會上有效地貫徹落實和推行過。

　　國家對老年民眾優待政策貫穿于中國歷朝歷代。楊瑞說，《王杖詔書令冊簡》實際是一部比較完整的漢代“老年人權益保障法”，不僅有政策法律規定，還有不少量化指標。而漢代鳩杖又相當于“敬老卡”，可以享受許多優惠。由此可見，老年民眾在漢代生活很有保障，老有所養、老有所依。