宣秉，字巨公，東漢馮翊云陽人，年輕時(shí)修持節(jié)操，聞名于三輔之地，歷任御史中丞、司隸校尉、大司徒。

　　漢哀帝、漢平帝時(shí)期，宣秉看到王莽篡奪大權(quán)，有叛逆作亂的跡象，于是就歸隱深山，拒絕做官。當(dāng)時(shí)，州郡接連征召宣秉，他都稱病不出仕。王莽任職宰衡時(shí)，再次征召宣秉，他寧死也不肯聽從。更始皇帝劉玄即位后，征召宣秉。宣秉看到江山復(fù)歸劉氏，便欣然擔(dān)任侍中職務(wù)。光武帝建武元年，宣秉被光武帝劉秀拜為御史中丞。光武帝時(shí)期，御史臺(tái)不設(shè)御史大夫，御史中丞為最高行政長官。

　　后來，宣秉轉(zhuǎn)任司隸校尉。東漢時(shí)期的“司隸校尉”，相當(dāng)于一個(gè)朝廷的監(jiān)察使者，他們既有監(jiān)察中央官吏的職權(quán)，又有監(jiān)察地方官吏的責(zé)任，兼具監(jiān)察、領(lǐng)兵、社會(huì)管理等職能，有著舉足輕重的地位。宣秉任司隸校尉后，處理政事務(wù)求綱舉目張，著力簡省繁雜苛細(xì)的項(xiàng)目，當(dāng)朝文武百官都非常敬重他。

　　在朝會(huì)時(shí)，光武皇帝特意下詔為御史中丞、司隸校尉與尚書令設(shè)專門的坐席，故京師之人將他們稱為“三獨(dú)坐”。由此可以看出，光武皇帝對(duì)于以上三個(gè)職位是相當(dāng)看重的。三個(gè)職位里，爭論的焦點(diǎn)當(dāng)屬“司隸校尉”。尚書，擁有很大的行政權(quán)力，專席而坐無可厚非。御史大夫，擁有最高監(jiān)察權(quán)力，并且是朝廷監(jiān)察總管，專席而坐也無可厚非。但是，“司隸校尉”既不擁有絕對(duì)的行政權(quán)力，也不擁有絕對(duì)的監(jiān)察權(quán)力，光武帝將其宣秉與尚書、御史大夫放在同等地位，可見對(duì)宣秉是多么器重。

　　宣秉本性節(jié)約，穿的是普通衣服，蓋的是普通被子，吃的是粗糧，用的是瓦器。光武帝有一次巡臨宣秉府第，看到他家里竟然如此清貧，不由感嘆道：“楚國二龔，不如云陽宣巨公。”于是賜給宣秉布帛、帷帳等生活用品。建武四年，宣秉又被拜為大司徒司直。宣秉用所得俸祿收留贍養(yǎng)親族。親族中有孤寡弱小者，宣秉就分給他們田地，而自己什么積蓄都沒有。

　　建武六年，宣秉在任上去世。

　　“司隸校尉”是皇帝的心腹，在東漢的政治舞臺(tái)上發(fā)揮著舉足輕重的作用。宣秉不妄言、不姑息，秉公辦事，大義凜然，不為任何勢(shì)力所左右，深得光武帝信賴。（維宏）