桶：一只木桶能盛多少水，取決于最短的那塊木板

　　【小識(shí)】

　　《說(shuō)文解字》：“桶，木方，受六升。”段玉裁《說(shuō)文解字注》：“疑當(dāng)作方斛受六斗。”中華書(shū)局“三全本”《說(shuō)文解字》：“當(dāng)從唐寫(xiě)本木部殘卷作：‘木方器也，受十六升。’”無(wú)論如何，有幾點(diǎn)可以肯定：桶是木制品，桶是方形的，桶是一種容器。雖然在容積上存有爭(zhēng)議，但也正好說(shuō)明桶有大小之分。

　　一般來(lái)說(shuō)，木桶都是用來(lái)裝水的，但也不能一概而論。古代的木桶是方形的，我們所見(jiàn)到的木桶差不多都是圓形的或者橢圓形的了。人挑驢馱曾經(jīng)是山區(qū)群眾取水的主要方式，人挑的木桶都是圓形的，驢馱的木桶都是橢圓形的。

　　木桶有三種形制，一種是上粗下細(xì)的，俗稱(chēng)“撇口桶”；一種是上下一般粗的，俗稱(chēng)“直腰桶”；還有一種是腰部鼓起的，俗稱(chēng)“鼓形桶”。形容一個(gè)人腰粗，常常會(huì)說(shuō)“水桶腰”，顯然指的后兩種情形。

　　桶有大小，但總體上說(shuō)，桶比碗要大得多。所以就有了一個(gè)的詞，叫“飯桶”：開(kāi)始的時(shí)候，用來(lái)形容一個(gè)人飯量大，類(lèi)如“飲啖兼人”；后來(lái)，用來(lái)形容一個(gè)人只能吃飯，但什么事也做不了，類(lèi)如“酒囊飯袋”。

　　木桶不是用一截圓木掏空制成的，而是由一塊一塊小木條拼出來(lái)的。由此，才有了所謂的“木桶原理”，即一只木桶能盛多少水，并不取決于最長(zhǎng)的那塊木板，而是取決于最短的那塊木板。這也叫做“短板效應(yīng)”。意思是，不論一個(gè)人，還是一個(gè)團(tuán)體，要想取得更大的成就，就必須把那塊“短板”補(bǔ)齊了。

　　其實(shí)，任何一個(gè)桶匠，根本就不會(huì)做這樣一只有“短板”的木桶，所以，“木桶原理”最有可能是由一只破桶得到的啟發(fā)。這也提醒我們，面對(duì)這樣一只木桶，除了“補(bǔ)短板”之外，“換板子”也是一種思路。（尚之）